/>O Thesmophoria era a mais popular das festas em honra de Deméter e sua filha Perséfone. Apenas as mulheres participavam. Seu núcleo foi a distinção entre os sexos e a formação de uma união de mulheres. Isso serviu para enfatizar o papel das mulheres na fertilidade tanto da comunidade e de terra arável. Em Atenas, o Thesmophoria durou três dias (a partir do décimo primeiro ao décimo terceiro Pyanepsion) e seguiu um ritual especial.
O sacrifício de um porco era marca registrada do festival. Foi explicado pelo mito do rapto de Perséfone. Nesse mito, o porco do Eubulis Pigman tinha desaparecido nas entranhas da terra, juntamente com Perséfone. Escavações em santuários do Thesmophoria trouxeram à luz aos objetos da mesma forma simbólica: oferendas em forma de um porco, e modelos em argila que mostre adorando uma mulher, ou mesmo Demeter, carregando um porco. Um santuário deste tipo normalmente era fora da cidade ou na encosta de uma acrópole. Em Atenas, em especial, o local do Thesmophorium foi identificado perto da colina de Pnyx.
Durante o festival, as mulheres se reuniam no templo de Deméter, obtendo assim a oportunidade de passar alguns dias bem longe da casa. Elas eram autorizadas a levar seus filhos com elas, desde que este ainda estava em idade de aleitamento. Os cônjuges não só eram obrigados a dar o seu consentimento para que as mulheres participassem do festival, mas também de cobrir suas despesas estimadas. Virgens não eram autorizadas a participar na Thesmophoria. Não se sabe se era permitido a participação das escravas, isso é discutido.
A exclusão dos homens do festival deu-lhe a atmosfera de um mistério, e foi devidamente observado por Aristófanes em sua comédia Thesmophoriazusae.
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